¿De qué tamaño debe ser un código QR? Tabla por distancia de lectura

La regla que cubre la mayoría de los casos

Imprime el código a más o menos una décima parte de la distancia desde la que se va a escanear. Un código leído a tres metros quiere unos treinta centímetros. Uno en una mesa, leído a treinta centímetros, quiere unos tres.

Debajo está el módulo: uno de los cuadritos con los que se arma el patrón. La cámara tiene que resolver cada uno por separado, y los teléfonos lo logran con holgura hasta cerca de medio milímetro por módulo impreso. Como un código mide entre 21 y 177 módulos de ancho según lo que lleve, el ancho físico que necesitas sale del número de módulos: la regla de diez a uno es esa cuenta redondeada para poder usarla sin hacerla.

Toma el resultado como el tamaño más chico que funciona, no como el tamaño al que apuntar. Todos los factores reales de la cuarta sección lo empujan hacia arriba y ninguno hacia abajo. Imprimir con holgura no cuesta nada; reimprimir porque escaneaba en la oficina y no en la tienda cuesta el tiraje completo.

Tamaños según dónde va el código

Abajo, la primera cifra es el mínimo de la regla y la segunda es lo que conviene imprimir si hay espacio. La diferencia entre las dos es el margen para mala luz, un teléfono viejo, un cliente apurado y una URL larga.

• Portamenú de mesa, carta, ticket: se leen a unos 30 cm. Mínimo 3 cm, cómodo 4 cm.
• Tarjeta de presentación o gafete: se leen a unos 30 cm, pero en una superficie chica. 2 cm es el piso práctico y exige un destino corto.
• Volante, folleto, etiqueta de producto: se leen de 30 a 50 cm. Mínimo de 3 a 5 cm, cómodo 5 cm.
• Empaque en anaquel: se lee a unos 50 cm. Mínimo 5 cm, cómodo 6 cm.
• Calcomanía de aparador o letrero de mostrador: se leen a 1 m. Mínimo 10 cm, cómodo 12 cm.
• Cartel dentro del local: se lee de 2 a 3 m. Mínimo de 20 a 30 cm, cómodo 35 cm.
• Póster de pared o lona: se lee a 5 m. Mínimo 50 cm, cómodo 60 cm.
• Espectacular leído desde la banqueta, 10 m: mínimo 1 m. Desde la carretera, a 20 m o más: 2 m en adelante, y vale preguntarse si el código QR es el instrumento correcto.

Una URL más larga hace un código más grande

Es el factor que se pasa por alto, porque no se nota hasta que el código ya está denso. Un código QR mete más caracteres agregando módulos: la versión más chica es de 21×21 y sube por escalones hasta 177×177.

A un tamaño de impresión fijo, más módulos significa que cada uno es físicamente más chico, así que una URL de campaña con parámetros UTM puede reducir a la mitad el tamaño efectivo del módulo frente a una dirección corta, con exactamente el mismo ancho en la página. El patrón se ve más cargado, y los patrones cargados fallan antes con poca luz.

El arreglo más barato es un destino más corto. Un código dinámico lleva por construcción una dirección de redirección corta, y por eso el mismo tamaño físico escanea con más confianza; si imprimes un código estático, acortar la URL en tu propio dominio hace el mismo trabajo.

Cinco factores que exigen más que el mínimo

La regla supone buenas condiciones. Cada uno de estos factores se lleva parte de ese margen, y se suman en lugar de reemplazarse.

Poco contraste entre el patrón y el fondo; cualquier cosa por debajo de una relación clara de oscuro sobre claro te quita distancia de lectura. Material texturizado, reflejante o curvo —papel kraft, aluminio, botellas, tela— dispersa el borde de cada módulo. Luz escasa o de color, que es la de la mayoría de los bares, la mayoría de las noches y la mayoría de las bodegas. Movimiento, ya sea que se mueva el código o quien lee: escaleras eléctricas, vehículos, una pantalla en rotación. Y un logotipo al centro, que quita módulos que la corrección de errores luego tiene que reconstruir.

Si aplican dos o más, sube un tamaño respecto a la tabla en lugar de probar en el mínimo y confiar. Con tres, vale preguntarse si la ubicación es la adecuada.

La zona de silencio es parte del tamaño

La especificación pide un margen libre de cuatro módulos en los cuatro lados. No es relleno decorativo: así distingue el lector dónde termina el código y empieza el mundo.

Esto importa en el diseño porque lo que se come suele ser justo la zona de silencio. Alguien mete el código en una caja, el texto se acerca al borde, una imagen de fondo pasa por debajo, y el código que estaba bien medido deja de funcionar. Cuando indiques un tamaño, indícalo incluyendo ese margen y mantenlo del color de los módulos claros.

En la práctica: si tu código mide 3 cm con 25 módulos, un módulo son 1.2 mm y la zona de silencio, unos 5 mm por lado. Cualquier cosa más cerca —un precio, una línea, un doblez— es un defecto, no un diseño apretado.

Resolución, formato y la revisión final

Exporta vectorial —SVG o PDF— siempre que el archivo de destino lo permita. Un código vectorial es independiente de la resolución y escala hasta un espectacular sin ablandar un solo borde. Si tienes que entregar mapa de bits, genera el PNG al tamaño final de impresión a 300 ppp o más, y nunca amplíes un PNG chico: un código ampliado tiene los bordes de los módulos borrosos, que es la misma falla que imprimirlo demasiado chico.

Después prueba sobre el material real y al tamaño real, porque es la única prueba que significa algo.

• Imprime una prueba a tamaño final sobre el sustrato real, no en papel de oficina.
• Escanea desde la distancia a la que el cliente va a estar de verdad, no a un brazo de distancia sobre el escritorio.
• Prueba en al menos un Android y un iPhone, y en un teléfono viejo si encuentras uno.
• Prueba con la luz en la que va a vivir la ubicación, también de noche.
• Para todo lo plastificado o detrás de un vidrio, prueba también en ángulo, no solo de frente.
• Revisa que la zona de silencio haya sobrevivido al diseño y que nada se imprima encima del código.
• Confirma que el destino abre con datos móviles, no solo en la red de la oficina.