Cómo hacer un menú QR en un restaurante y cambiarlo sin reimprimir

Qué preparar antes de generar nada

Casi todos los menús QR que fallan lo hacen porque el destino no estaba listo, no porque el código fuera malo. Antes de abrir un generador, deja resuelto el destino y míralo en un teléfono.

Necesitas cuatro cosas, y ninguna lleva mucho tiempo:

• El menú en sí, como página web o PDF, ya publicado en una dirección pública que no exija identificarse.
• Tu logotipo en PNG o SVG con fondo transparente, si vas a marcar el código.
• Una decisión sobre quién actualiza los precios y cómo sabrás que el cambio está en línea.
• Un teléfono que no sea el tuyo, para probar: el propio guarda la página en caché y te mentirá sobre el tiempo de carga.

PDF o página móvil: elige según lo que cambia

El PDF se pone en marcha antes. Si el menú ya existe como PDF maquetado, puedes estar en línea en diez minutos, y para una carta corta y estable es una respuesta perfectamente razonable.

Se paga en el teléfono, eso sí. Un PDF se abre en un visor y no en un navegador, aparece al tamaño para el que se diseñó la página y obliga al comensal a hacer zoom y arrastrar para leer un precio. Nada se reajusta. Las advertencias de alérgenos compuestas en cuerpo ocho son ilegibles con el brazo extendido.

Una página móvil es mejor en cuanto el menú tiene estructura: categorías entre las que saltar, alérgenos que filtrar, platos que se agotan, una oferta que solo vale a mediodía. Es además la única versión que se puede medir bien, porque una página puede decirte qué sección se abrió y un PDF no.

Una regla útil: si el menú cambia más de una vez al mes, o si un comensal querría buscar algo en él, haz la página. Si no, el PDF sirve, y pasarás a una página más adelante sin tocar un solo código impreso.

El código de un menú siempre debe ser dinámico

Un QR estático lleva el destino en la propia matriz. Funciona indefinidamente, no depende de ningún servicio y no se puede cambiar nunca. Una vez impreso en un portamenús, esa dirección es la dirección.

Un QR dinámico lleva en su lugar una dirección corta de redirección, y el destino detrás de ella es un ajuste editable. El código impreso no cambia nunca; lo que cambia es a dónde lleva.

Para un restaurante no es una decisión difícil. Los menús cambian: como mínimo por temporada y, en la práctica, cada vez que falla un proveedor o se mueve un precio. Un código estático te compromete a reimprimir todos los portamenús, pegatinas de escaparate y envases de comida para llevar el día que cambies un solo precio. Uno dinámico convierte eso en una edición.

La única ventaja real del estático —no depender de nada— importa para una contraseña de Wi-Fi o una vCard, no para un menú que ya depende de que tu web funcione.

Genera el código y márcalo sin romperlo

Crea el código, apúntalo a tu destino y deja en paz los ajustes técnicos salvo que sepas qué estás cambiando. Los valores por defecto están elegidos para que el código se escanee.

El marcado es la fase en la que los menús se estropean más a menudo, porque parece puramente estética. Conviene conocer tres restricciones, porque de ellas se derivan todas las reglas sobre logotipos y colores:

• La corrección de errores. Un código QR lleva datos redundantes que lo mantienen legible aun parcialmente cubierto: los niveles recuperan en torno al 7 %, 15 %, 25 % y 30 % de la matriz. Un logotipo funciona alojándose en ese margen. Cubre más de lo que el nivel permite y el código no se degrada poco a poco, deja de leerse.
• La zona de silencio. La especificación exige cuatro módulos de margen limpio en los cuatro lados. Los diseñadores la recortan con regularidad porque parece espacio vacío. No lo es: es como el lector encuentra los bordes del código.
• El contraste, en el sentido correcto. Módulos oscuros sobre fondo claro. Los códigos invertidos se leen en algunos teléfonos y no en otros, y un menú es el peor lugar para descubrir en cuáles.

Escribe una llamada a la acción, no «escanéame»

«Escanéame» le dice al comensal qué hacer con las manos y nada sobre por qué. Las palabras junto al código son lo único que responde a «qué gano con esto», y cambian la tasa de escaneo más que cualquier decisión de diseño.

Di qué se abre: «Abrir el menú». «Ver la carta de cócteles». «Consultar alérgenos». «Pedir desde tu mesa». Si el código lleva a un sitio inesperado —una carta de vinos en lugar del menú—, dilo, porque quien aterriza donde no quería no escanea el segundo código.

Mantén el idioma de la sala. En un local con clientela internacional habitual, dos idiomas junto al código valen el espacio que ocupan.

Tamaño y colocación: imprime para la distancia de lectura

La regla habitual dice que un código debe medir alrededor de una décima parte de la distancia de lectura. Un portamenús leído con el brazo extendido —unos 30 cm— pide un código de unos 3 cm. Una pegatina de escaparate leída a dos metros pide unos 20, bastante más de lo que la mayoría espera, y es la primera razón por la que un código de escaparate se queda sin escanear.

Es un punto de partida, no una especificación. Una dirección de destino larga apiña más módulos en el mismo cuadrado, reduciendo cada uno y dificultando la lectura al mismo tamaño físico: otro argumento discreto a favor del código dinámico, cuya dirección de redirección es corta por construcción.

La colocación importa tanto como el tamaño. Los códigos fallan en las mesas por el reflejo de una superficie plastificada o de una lámpara en el techo, porque un juego de salero y pimentero tapa media matriz, o porque el portamenús mira al pasillo en lugar de al comensal. Siéntate en tu propia silla y míralo desde ahí.

Un código distinto por cada colocación

Tienta hacer un solo código e imprimirlo en todo. No lo hagas. Haz uno por tipo de colocación —mesas, escaparate, barra, envases para llevar, ticket— y que todos apunten al mismo menú.

No cuesta nada y es la única forma de que las cifras signifiquen algo. Un código te dice que hubo escaneos. Cinco códigos te dicen que la pegatina del escaparate no aporta nada, que los envases para llevar generan un tercio del tráfico, y que la carta de la barra se abre a las once de la mañana: cada una de esas cosas es una decisión sobre la que puedes actuar.

Si tienes más de un local, separa también por local. Comparar la misma colocación en dos salas es la forma más rápida de descubrir que un problema es de la sala y no del menú.

Cambia precios y platos después de imprimir

Es lo que te compró el código dinámico, y conviene tener un proceso de verdad en lugar de improvisar en plena hora punta.

Actualiza el destino —la página o el PDF de reemplazo— y compruébalo en un teléfono antes de apuntar nada hacia él. Después cambia a dónde lleva el código y escanea un código impreso real desde una mesa real para confirmarlo. No la vista previa en pantalla: el impreso, porque es lo único que demuestra que el código que de verdad tienes en la sala resuelve donde crees.

Haz el cambio fuera del horario de servicio cuando puedas. Un comensal que escanee a mitad de la actualización se encontrará una página rota sin explicación, y no volverá a intentarlo.

Mide las cosas que son decisiones de verdad

El total de escaneos es la cifra menos útil del panel y la que todo el mundo reporta. Sube cuando hay gente. Es todo lo que dice.

Las cifras que cambian lo que haces son comparativas. La relación entre únicos y totales indica si la gente reabre el menú: se lee como interés cuando la proporción es moderada y como mala navegación cuando alguien lo abre seis veces en una comida. Los escaneos por colocación dicen qué superficies impresas rentabilizan su espacio. Los escaneos por hora dicen si la oferta del mediodía se ve al mediodía.

Ojo con las trampas evidentes: tu propio personal probando códigos infla las primeras cifras, y un sábado con lleno hace que todo parezca un éxito. Compara lo comparable: este martes con el martes anterior, este portamenús con aquella pegatina de escaparate.

Comprueba esto antes de imprimir

Todo lo que sigue ha roto ya un menú real. Repasarlo lleva unos diez minutos y sale mucho más barato que una reimpresión.

• Escanea el código desde una prueba impresa, no desde la pantalla: escanear una pantalla oculta por completo los problemas de contraste y tamaño.
• Prueba en al menos un Android y un iPhone, y en un teléfono más antiguo si encuentras uno.
• Prueba con la iluminación real de la sala, también de noche.
• Comprueba el destino en un teléfono, no en un portátil: zonas pulsables, tiempo de carga y si los precios se leen sin hacer zoom.
• Confirma que la zona de silencio sobrevivió a la maquetación y que nada está impreso sobre el código.
• Confirma que el destino es accesible públicamente: no un borrador, no tras un inicio de sesión, no un archivo que caduque.
• Comprueba que la llamada a la acción dice qué se abre y se lee desde la posición sentada.